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CienciaQuímica
Reacciones químicas: datos curiosos y test
Lo esencial en 7 ideas, con datos curiosos, una historia ilustrada y un test para ver cuánto sabes.
Lo esencial
Qué es una reacción
En una reacción química, los átomos se reorganizan y forman sustancias nuevas. Algunas señales son burbujas, cambios de color, luz o calor.
Dato clave
Que el hielo se derrita no es una reacción: sigue siendo agua.
Nada se pierde
En una reacción, los átomos no se crean ni se destruyen: solo se reorganizan. Así que la masa total sigue siendo la misma, como demostró Antoine Lavoisier en el siglo XVIII.
Dato clave
Cuando la madera arde, la masa «que falta» se va en forma de gases.
Combustión
La combustión, es decir, arder, es una reacción rápida con el oxígeno que libera calor y luz. Un fuego necesita combustible, oxígeno y calor: quita uno y se apaga.
Dato clave
El combustible, el oxígeno y el calor forman el llamado triángulo del fuego.
Reacciones más rápidas
El calor, remover la mezcla, usar trozos más pequeños y añadir catalizadores aceleran las reacciones. Por eso la comida se estropea antes fuera de la nevera.
Dato clave
Un catalizador acelera una reacción sin gastarse.
Catalizadores y enzimas
Las enzimas son los catalizadores del cuerpo: proteínas que aceleran reacciones como la digestión. Los catalizadores de los coches usan metales como el platino para limpiar los gases del tubo de escape.
Dato clave
Algunas enzimas aceleran las reacciones millones de veces.
Fuegos artificiales
Los fuegos artificiales deben sus colores a compuestos metálicos: el estroncio arde en rojo; el sodio, en amarillo; el bario, en verde, y el cobre, en azul.
Dato clave
La pólvora se inventó en China hace más de 1000 años.
Reacciones reversibles
Algunas reacciones pueden ir en los dos sentidos. En una batería recargable, al cargarla la reacción retrocede y queda lista para volver a liberar energía.
Dato clave
El proceso de Haber fabrica amoniaco para fertilizantes con una reacción reversible.
Datos curiosos
Cocinar es química: una vez horneado un bizcocho, nada puede volver a convertirlo en huevos, harina y azúcar.
Antoine Lavoisier, que demostró que la masa nunca se pierde, fue ejecutado durante la Revolución francesa, en 1794.
En el espacio, las llamas de las velas son redondas y azules: sin gravedad, el aire caliente no sube y no las estira en punta.
El polvo de harina en el aire puede explotar: cada granito arde tan rápido que algunos molinos antiguos han saltado por los aires.
Los detergentes biológicos contienen enzimas que descomponen manchas como las de sangre o hierba.
El azul es el color más difícil de conseguir en los fuegos artificiales.
Si calientas cristales azules de sulfato de cobre se vuelven blancos; añade una gota de agua y vuelven a ser azules.
Historia: El químico y su balanza
El químico y su balanza
París, década de 1770. Antoine Lavoisier y su esposa, Marie-Anne, lo pesan todo antes y después de las reacciones, gases incluidos.
Sus precisas balanzas demuestran que la masa nunca se pierde, solo se reorganiza. Marie-Anne anota los resultados y dibuja los aparatos.
En 1794, durante la Revolución francesa, Lavoisier fue guillotinado, no por su ciencia, sino por su antiguo trabajo como recaudador de impuestos.
¿Verdadero o falso?
Toca tu respuesta para ver si has acertado, y por qué.
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Pregunta 1 de 10
Una reacción química forma sustancias nuevas.
Ver la respuesta
Verdadero. Los átomos se unen de formas nuevas.
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Pregunta 2 de 10
En las reacciones químicas, los átomos se reorganizan, no se destruyen.
Ver la respuesta
Verdadero. Todos los átomos siguen ahí después.
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Pregunta 3 de 10
Un fuego necesita oxígeno para seguir ardiendo.
Ver la respuesta
Verdadero. Si le quitas el aire, se apaga.
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Pregunta 4 de 10
Las temperaturas más altas suelen acelerar las reacciones.
Ver la respuesta
Verdadero. Las partículas se mueven más rápido y chocan más.
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Pregunta 5 de 10
Las enzimas son catalizadores biológicos.
Ver la respuesta
Verdadero. Aceleran la química de la vida.
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Pregunta 6 de 10
Los colores de los fuegos artificiales vienen de compuestos metálicos.
Ver la respuesta
Verdadero. Cada metal brilla con su propio color.
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Pregunta 7 de 10
Recargar una batería invierte una reacción química.
Ver la respuesta
Verdadero. La carga hace que la reacción vaya hacia atrás.
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Pregunta 8 de 10
Que el hielo se derrita es una reacción química.
Ver la respuesta
Falso. Es un cambio de estado; sigue siendo agua.
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Pregunta 9 de 10
Quemar madera destruye la mayoría de sus átomos.
Ver la respuesta
Falso. Sus átomos se van en forma de humo y gases.
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Pregunta 10 de 10
El agua apaga los fuegos añadiendo combustible.
Ver la respuesta
Falso. El agua enfría el fuego y le corta el aire.
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Fuentes
- Royal Society of Chemistry — Chemical reactions and rates
- American Chemical Society — The chemistry of fireworks
- Encyclopaedia Britannica — Lavoisier, combustion, catalysis, Haber–Bosch process
- OpenStax — Chemistry 2e
- American Chemical Society — Green chemistry principles; Hall–Héroult process
- The Nobel Prize — Alfred Nobel’s life and work
- Encyclopaedia Britannica — dynamite, nitroglycerin
