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Materiales: datos curiosos y test
Lo esencial en 7 ideas, con datos curiosos, una historia ilustrada y un test para ver cuánto sabes.
Lo esencial
Metales y aleaciones
Al mezclar metales se obtienen aleaciones con mejores propiedades. El bronce es cobre y estaño; el acero es hierro con un poco de carbono, que lo hace mucho más resistente.
Dato clave
La Edad del Bronce empezó hace más de 5000 años.
Vidrio
El vidrio se fabrica fundiendo arena, que es sobre todo sílice, con otros ingredientes; luego se enfría deprisa para que no forme cristales.
Dato clave
El vidrio no fluye poco a poco: las ventanas antiguas simplemente se hacían irregulares.
Cerámica
La cerámica, como la alfarería, los ladrillos o la porcelana, se hace cociendo arcilla a altas temperaturas. Es dura y resiste el calor, pero puede hacerse añicos.
Dato clave
Las losetas del escudo térmico del transbordador espacial eran un tipo de cerámica.
Materiales naturales
La madera, el algodón, la lana, el cuero y la piedra son materiales naturales. La madera es resistente para lo que pesa, así que algunos edificios modernos usan madera técnica.
Dato clave
Algunas torres de madera ya superan los 80 metros.
Hormigón
El hormigón, una mezcla de cemento, arena, grava y agua, es el material de construcción más usado de la Tierra. Con barras de acero dentro se convierte en hormigón armado, mucho más resistente.
Dato clave
Cada año se usan alrededor de 30 000 millones de toneladas de hormigón.
Materiales prodigiosos
El grafeno es una lámina de carbono de un solo átomo de grosor. Es increíblemente resistente y flexible, y conduce la electricidad. Se aisló por primera vez en 2004, con cinta adhesiva.
Dato clave
Sus descubridores ganaron el Premio Nobel de Física de 2010.
Reciclar materiales
Muchos materiales se pueden reciclar. Las latas de aluminio se reciclan una y otra vez, con mucha menos energía de la que cuesta fabricar metal nuevo.
Dato clave
Reciclar aluminio ahorra alrededor del 95 % de la energía.
Datos curiosos
El oro puro es tan blando que puedes marcarlo con una uña, por eso el oro de las joyas suele mezclarse con otros metales.
Cuando un rayo cae sobre la arena, puede fundirla en tubos de vidrio huecos llamados fulguritas.
En inglés, a la porcelana fina se le llama «china» porque llegó primero de China.
A igualdad de peso, la seda de araña es más resistente que el acero.
El hormigón de la presa Hoover se enfrió con tuberías de agua fría. Por sí solo, habría tardado más de un siglo en enfriarse.
El grafeno es asombrosamente ligero: un metro cuadrado entero pesa menos de un miligramo.
Una lata reciclada puede volver al supermercado, convertida en lata nueva, en unos 60 días.
Historia: Fuego en la playa
Fuego en la playa
El escritor romano Plinio cuenta una leyenda: unos comerciantes acamparon en una playa de arena y apoyaron sus ollas sobre bloques de sosa.
Con el calor del fuego, la sosa y la arena se fundieron juntas, y empezó a gotear un líquido extraño y transparente.
Vidrio, según la historia. En realidad, en Mesopotamia ya se fabricaba vidrio hace más de 4000 años, mucho antes de Plinio.
¿Verdadero o falso?
Toca tu respuesta para ver si has acertado, y por qué.
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Pregunta 1 de 10
El acero es sobre todo hierro.
Ver la respuesta
Verdadero. Con una pequeña cantidad de carbono.
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Pregunta 2 de 10
El vidrio se fabrica principalmente con arena.
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Verdadero. Sobre todo sílice, fundida a temperaturas muy altas.
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Pregunta 3 de 10
Los ladrillos son un tipo de cerámica.
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Verdadero. Arcilla cocida.
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Pregunta 4 de 10
La lana es un material natural.
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Verdadero. Viene de las ovejas.
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Pregunta 5 de 10
El hormigón es el material de construcción más usado del mundo.
Ver la respuesta
Verdadero. Con muchísima diferencia.
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Pregunta 6 de 10
El grafeno tiene un átomo de grosor.
Ver la respuesta
Verdadero. Una sola capa de átomos de carbono.
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Pregunta 7 de 10
El aluminio se puede reciclar muchas veces.
Ver la respuesta
Verdadero. Sin perder calidad.
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Pregunta 8 de 10
El bronce se hace con hierro y oro.
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Falso. Es cobre y estaño.
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Pregunta 9 de 10
Los cristales antiguos de las iglesias se comban porque el vidrio fluye poco a poco.
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Falso. Se fabricaron irregulares; el vidrio no fluye a temperatura ambiente.
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Pregunta 10 de 10
La cerámica se funde a temperaturas bajas.
Ver la respuesta
Falso. Aguanta un calor muy intenso.
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