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Átomos y tabla periódica: datos curiosos y test
Lo esencial en 7 ideas, con datos curiosos, una historia ilustrada y un test para ver cuánto sabes.
Lo esencial
Átomos
Todo está hecho de átomos: un núcleo diminuto de protones y neutrones, con electrones alrededor. Los átomos son casi por completo espacio vacío.
Dato clave
Un punto en una página mide millones de átomos de ancho.
Elementos químicos
Un elemento es una sustancia formada por un solo tipo de átomo, que depende de su número de protones. El hidrógeno tiene uno; el carbono, seis, y el oro, 79.
Dato clave
Hasta ahora se conocen 118 elementos.
La tabla periódica
La tabla periódica ordena los elementos según su número de protones. Dmitri Mendeléiev creó una de las primeras versiones en 1869, dejando huecos para elementos aún no descubiertos.
Dato clave
Los elementos de una misma columna se comportan de forma parecida.
Elementos cotidianos
Tu cuerpo es sobre todo oxígeno, carbono, hidrógeno y nitrógeno. La corteza terrestre es sobre todo oxígeno y silicio, y el aire, sobre todo nitrógeno.
Dato clave
El aire es alrededor de un 78 % nitrógeno y un 21 % oxígeno.
Moléculas y enlaces
Los átomos se unen en moléculas compartiendo o intercambiando electrones. El agua son dos átomos de hidrógeno unidos a uno de oxígeno: H₂O.
Dato clave
La sal de mesa, NaCl, es sodio y cloro unidos.
Metales
La mayoría de los elementos son metales: brillantes y buenos conductores del calor y la electricidad. El mercurio es el único metal líquido a temperatura ambiente.
Dato clave
El oro se puede batir hasta formar láminas más finas que un pelo.
Gases nobles
El helio, el neón y el argón son gases nobles. Sus átomos casi nunca reaccionan con nada, y eso los hace útiles en globos, letreros y bombillas.
Dato clave
El neón brilla de color rojo anaranjado; los demás colores de los letreros usan otros gases.
Datos curiosos
Si un átomo fuera del tamaño de un estadio de fútbol, su núcleo sería más o menos como un guisante en el centro.
El hidrógeno, el elemento más simple, forma alrededor de tres cuartas partes de toda la materia ordinaria del universo.
Mendeléiev predijo el galio y el germanio antes de que nadie los descubriera.
El cuerpo de un adulto contiene unos 4 gramos de hierro, más o menos lo justo para hacer un clavo pequeño.
Un solo vaso de agua contiene más moléculas que estrellas tiene el universo observable.
El galio es un metal que se derrite en la mano: su punto de fusión ronda los 30 °C.
El helio debe su nombre a Helios, el dios griego del Sol.
Historia: El proyectil que rebotó
El proyectil que rebotó
Mánchester, 1909. El equipo de Ernest Rutherford dispara partículas diminutas contra una lámina de oro más fina que una hoja de papel, esperando que la atraviesen sin desviarse.
La mayoría lo hacen. Pero unas pocas rebotan hacia atrás, algo que según Rutherford era como disparar un obús contra papel de seda y que te diera a ti.
La masa del átomo tenía que estar en un centro diminuto y denso: el núcleo. Habían encontrado el corazón del átomo.
¿Verdadero o falso?
Toca tu respuesta para ver si has acertado, y por qué.
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Pregunta 1 de 10
Los átomos son sobre todo espacio vacío.
Ver la respuesta
Verdadero. El núcleo es diminuto comparado con el átomo entero.
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Pregunta 2 de 10
Los átomos con el mismo número de protones son del mismo elemento.
Ver la respuesta
Verdadero. El número de protones es lo que define un elemento.
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Pregunta 3 de 10
Mendeléiev creó una de las primeras tablas periódicas en 1869.
Ver la respuesta
Verdadero. Y dejó huecos para elementos sin descubrir.
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Pregunta 4 de 10
El oxígeno forma más o menos una quinta parte del aire.
Ver la respuesta
Verdadero. Alrededor del 21 %.
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Pregunta 5 de 10
Una molécula de agua tiene dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno.
Ver la respuesta
Verdadero. Eso es lo que significa H₂O.
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Pregunta 6 de 10
El mercurio es líquido a temperatura ambiente.
Ver la respuesta
Verdadero. Es el único metal líquido a temperatura ambiente.
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Pregunta 7 de 10
Los gases nobles casi nunca reaccionan con otros elementos.
Ver la respuesta
Verdadero. Su capa exterior de electrones ya está completa.
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Pregunta 8 de 10
Los electrones están dentro del núcleo.
Ver la respuesta
Falso. El núcleo contiene protones y neutrones; los electrones están a su alrededor.
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Pregunta 9 de 10
Cambiar el número de neutrones convierte un átomo en un elemento nuevo.
Ver la respuesta
Falso. Da otro isótopo del mismo elemento.
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Pregunta 10 de 10
La tabla periódica ordena los elementos alfabéticamente.
Ver la respuesta
Falso. Están ordenados por número de protones.
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