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Animales: datos curiosos y test
Lo esencial en 7 ideas, con datos curiosos, una historia ilustrada y un test para ver cuánto sabes.
Lo esencial
Grupos de animales
Los animales con columna vertebral se reparten en cinco grupos clásicos: mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces. Pero la mayoría de las especies animales son invertebrados, como los insectos.
Dato clave
Alrededor del 97 % de las especies animales no tiene columna vertebral.
Mamíferos
Los mamíferos son de sangre caliente, tienen pelo y alimentan a sus crías con leche. Van desde murciélagos diminutos hasta la ballena azul.
Dato clave
El ornitorrinco es un mamífero que pone huevos.
Plusmarquistas
La ballena azul es el animal más grande que se sabe que ha existido, con hasta unos 30 m de largo. El guepardo es el animal terrestre más rápido: esprinta a unos 100 km/h.
Dato clave
El corazón de una ballena azul puede pesar unos 180 kg.
Insectos
Los insectos tienen seis patas y el cuerpo dividido en tres partes. Son los animales más variados de la Tierra, con alrededor de un millón de especies descritas.
Dato clave
Las arañas no son insectos: tienen ocho patas.
Migraciones animales
Muchos animales recorren distancias enormes cada año. El charrán ártico vuela del Ártico a la Antártida y vuelta: unos 70 000 km al año.
Dato clave
Algunas aves se orientan con el campo magnético de la Tierra.
Animales listos
Los cuervos resuelven acertijos y usan herramientas, los pulpos abren tarros y los delfines se reconocen en el espejo.
Dato clave
Los cuervos de Nueva Caledonia fabrican herramientas en forma de gancho con ramitas.
Camuflaje
Muchos animales se esconden a plena vista. Los camaleones y las sepias cambian de color, los insectos palo parecen ramitas y algunas serpientes inofensivas imitan a las venenosas.
Dato clave
Las sepias pueden cambiar de color en menos de un segundo.
Datos curiosos
Las esponjas no tienen cerebro, ni nervios, ni músculos, y aun así son animales.
Los parientes vivos más cercanos de los hipopótamos no son los cerdos ni los caballos: son las ballenas y los delfines.
El animal más rápido de todos es el halcón peregrino, que se lanza en picado a más de 300 km/h.
Todas las hormigas de la Tierra juntas podrían pesar más que todas las aves y mamíferos salvajes juntos.
Las mariposas monarca migran miles de kilómetros, pero ninguna hace el viaje de ida y vuelta: hacen falta varias generaciones.
Los chimpancés de África occidental parten nueces con herramientas de piedra, una habilidad que se transmite desde hace miles de años.
El pulpo mimo va más allá de camuflarse: puede hacerse pasar por un pez león, un pez plano o una serpiente marina.
Historia: El animal que parecía falso
El animal que parecía falso
1799. Llega a Londres desde Australia una piel muy rara: un bicho peludo con pico de pato y patas palmeadas.
El naturalista George Shaw sospecha que es un engaño y, según se cuenta, la corta con unas tijeras buscando las costuras.
No había ninguna. El ornitorrinco era real, y más tarde se descubrió que, además, pone huevos.
¿Verdadero o falso?
Toca tu respuesta para ver si has acertado, y por qué.
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Pregunta 1 de 10
La mayoría de las especies animales son invertebrados.
Ver la respuesta
Verdadero. Solo los insectos ya superan a todos los demás juntos.
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Pregunta 2 de 10
Los mamíferos alimentan a sus crías con leche.
Ver la respuesta
Verdadero. De ahí viene el nombre: las glándulas mamarias.
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Pregunta 3 de 10
La ballena azul es el animal más grande que se sabe que ha existido.
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Verdadero. Más grande que cualquier dinosaurio.
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Pregunta 4 de 10
Los insectos tienen seis patas.
Ver la respuesta
Verdadero. Y el cuerpo dividido en tres partes.
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Pregunta 5 de 10
Algunas aves usan el campo magnético de la Tierra para orientarse.
Ver la respuesta
Verdadero. Como una brújula incorporada.
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Pregunta 6 de 10
Algunos cuervos fabrican y usan herramientas.
Ver la respuesta
Verdadero. Doblan ramitas en forma de gancho para sacar larvas.
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Pregunta 7 de 10
Las sepias pueden cambiar de color muy deprisa.
Ver la respuesta
Verdadero. En menos de un segundo.
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Pregunta 8 de 10
Las ballenas son peces.
Ver la respuesta
Falso. Son mamíferos: respiran aire y alimentan a sus crías con leche.
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Pregunta 9 de 10
Ningún mamífero puede volar.
Ver la respuesta
Falso. Los murciélagos sí pueden.
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Pregunta 10 de 10
Un guepardo es más lento que un caballo.
Ver la respuesta
Falso. Es mucho más rápido, aunque solo en arrancadas cortas.
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Fuentes
- Natural History Museum (London) — Animal facts
- Smithsonian National Zoo — Animals A to Z
- Schultheiss et al. (2022), the abundance and biomass of ants, PNAS
- Egevang et al. (2010), tracking the Arctic tern’s migration, PNAS
- Nielsen et al. (2016), Greenland shark longevity, Science 353
- Jönsson et al. (2008), tardigrades survive exposure to space, Current Biology 18
