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Energías renovables: datos curiosos y test
Lo esencial en 7 ideas, con datos curiosos, una historia ilustrada y un test para ver cuánto sabes.
Lo esencial
Qué significa renovable
La energía renovable viene de fuentes que se reponen solas, como la luz del sol, el viento, el agua que corre y el calor de la Tierra. El carbón, el petróleo y el gas tardaron millones de años en formarse.
Dato clave
Las renovables producen alrededor del 30 % de la electricidad del mundo.
Energía solar
Los paneles solares convierten la luz del sol directamente en electricidad. Su precio bajó alrededor de un 90 % en la década de 2010, y eso ha hecho de la solar una de las fuentes de electricidad más baratas.
Dato clave
Los paneles solares siguen funcionando en días nublados, solo que peor.
Energía eólica
Los aerogeneradores usan el viento para hacer girar sus palas, que mueven un generador. Algunos aerogeneradores marinos tienen palas de más de 100 metros.
Dato clave
Los aerogeneradores suelen pararse con vientos muy fuertes, para protegerse.
Energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica usa agua que cae o que corre para hacer girar turbinas. Es la mayor fuente renovable de electricidad del mundo.
Dato clave
La presa de las Tres Gargantas, en China, es la mayor central eléctrica del mundo.
Energía geotérmica
La energía geotérmica usa el calor de las profundidades de la Tierra. Islandia obtiene de ella alrededor de una cuarta parte de su electricidad y calienta con ella la mayoría de sus casas.
Dato clave
Unas 9 de cada 10 casas de Islandia se calientan con agua geotérmica.
Almacenar energía limpia
El sol se pone y el viento amaina, así que la energía limpia hay que almacenarla. Las grandes baterías y el bombeo hidroeléctrico, que sube agua cuesta arriba para soltarla después, cubren los huecos.
Dato clave
El bombeo hidroeléctrico es, con diferencia, el almacenamiento de energía a gran escala más común.
Limpia contra fósil
Quemar carbón, petróleo y gas libera dióxido de carbono, que calienta el planeta. La eólica, la solar y la hidroeléctrica casi no emiten nada mientras funcionan.
Dato clave
El carbón es la forma de producir electricidad que más carbono emite.
Datos curiosos
Casi toda la energía renovable viene, en el fondo, del Sol: mueve el viento, las olas y la lluvia que llena los ríos.
La primera célula solar de silicio práctica se fabricó en los Laboratorios Bell en 1954.
Una sola vuelta de las palas de los mayores aerogeneradores marinos puede producir electricidad suficiente para una casa durante más o menos un día.
Noruega obtiene alrededor del 90 % de su electricidad de la energía hidroeléctrica.
En Islandia, algunas aceras y aparcamientos se calientan con agua geotérmica para que no se acumule la nieve.
Algunos proyectos almacenan energía levantando bloques pesados o comprimiendo aire en cavernas subterráneas.
Un aerogenerador suele devolver la energía que costó fabricarlo en más o menos un año de funcionamiento.
Historia: El molino del jardín
El molino del jardín
Invierno de 1887–88, Cleveland, Ohio. El inventor Charles Brush construye un molino gigante detrás de su mansión: 144 palas de cedro sobre una torre de 18 metros.
Carga 408 baterías en su sótano e ilumina toda la casa. Es uno de los primeros aerogeneradores de la historia que producen electricidad.
Funcionó durante 20 años. Los aerogeneradores actuales tienen solo tres palas, y una sola puede ser más larga que un campo de fútbol.
¿Verdadero o falso?
Toca tu respuesta para ver si has acertado, y por qué.
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Pregunta 1 de 10
El viento es una fuente de energía renovable.
Ver la respuesta
Verdadero. El viento sigue soplando, impulsado por el Sol.
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Pregunta 2 de 10
Los paneles solares no producen nada de electricidad en días nublados.
Ver la respuesta
Falso. Siguen produciendo algo; las nubes solo lo reducen.
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Pregunta 3 de 10
Los aerogeneradores producen electricidad haciendo girar un generador.
Ver la respuesta
Verdadero. Las palas mueven un eje conectado al generador.
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Pregunta 4 de 10
La energía hidroeléctrica usa agua en movimiento para producir electricidad.
Ver la respuesta
Verdadero. El agua hace girar turbinas conectadas a generadores.
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Pregunta 5 de 10
La energía geotérmica usa el calor del interior de la Tierra.
Ver la respuesta
Verdadero. Cuanto más hondo, más calor hace.
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Pregunta 6 de 10
El bombeo hidroeléctrico almacena energía subiendo agua cuesta arriba.
Ver la respuesta
Verdadero. Al dejarla bajar, mueve turbinas cuando hace falta electricidad.
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Pregunta 7 de 10
Quemar combustibles fósiles libera dióxido de carbono.
Ver la respuesta
Verdadero. Es la principal causa del cambio climático.
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Pregunta 8 de 10
El carbón es renovable porque siempre se está formando carbón nuevo.
Ver la respuesta
Falso. Tarda millones de años en formarse, demasiado para reponerlo.
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Pregunta 9 de 10
El precio de los paneles solares bajó mucho en la década de 2010.
Ver la respuesta
Verdadero. Alrededor de un 90 %.
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Pregunta 10 de 10
Los aerogeneradores funcionan mejor cuando el aire está completamente quieto.
Ver la respuesta
Falso. Sin viento, no giran.
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Fuentes
- IEA — Renewables
- IRENA — Renewable Power Generation Costs
- Ember — Global Electricity Review
- U.S. Department of Energy — Solar, wind, hydropower and geothermal basics
- Orkustofnun (National Energy Authority of Iceland) — Geothermal
- U.S. Department of Energy — How does solar work; Sun’s energy potential
- International Energy Agency — Global Hydrogen Review
