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Aviación: datos curiosos y test
Lo esencial en 7 ideas, con datos curiosos, una historia ilustrada y un test para ver cuánto sabes.
Lo esencial
El primer vuelo
El 17 de diciembre de 1903, Orville y Wilbur Wright hicieron el primer vuelo controlado en un avión a motor, en Kitty Hawk (Carolina del Norte). Duró 12 segundos.
Dato clave
El primer vuelo recorrió 37 m, menos que la envergadura de un jumbo.
Cómo sustentan las alas
Las alas tienen una forma y una inclinación que empujan el aire hacia abajo cuando el avión avanza. Al empujar el aire hacia abajo, el ala sube: eso es la sustentación.
Dato clave
Los aviones despegan con el viento de cara para tener más sustentación con menos velocidad respecto al suelo.
Jumbos
El Boeing 747, que voló por primera vez en 1969, fue el jumbo original. El Airbus A380, el avión de pasajeros más grande de la historia, puede llevar a más de 800 personas.
Dato clave
Los aviones comerciales suelen volar a entre 10 y 12 km de altura.
Seguridad aérea
Volar es una de las formas más seguras de viajar. Todos los aviones comerciales llevan «cajas negras», registradores de vuelo que ayudan a los investigadores a aprender de los accidentes.
Dato clave
Las cajas negras en realidad son de color naranja chillón, para encontrarlas fácilmente.
Motores a reacción
Un motor a reacción aspira aire, lo comprime, quema combustible en él y expulsa el gas caliente por detrás. Al empujar el gas hacia atrás, el avión va hacia delante.
Dato clave
Frank Whittle y Hans von Ohain inventaron cada uno un motor a reacción en la década de 1930.
Más rápido que el sonido
En 1947, Chuck Yeager voló en el Bell X-1 más rápido que el sonido. Más tarde, el Concorde llevó pasajeros al doble de la velocidad del sonido, hasta que se retiró en 2003.
Dato clave
El Concorde cruzaba el Atlántico en unas 3,5 horas.
Aeropuertos
Los grandes aeropuertos son como pequeñas ciudades. Los controladores aéreos guían a los aviones con seguridad, y las pistas se numeran según su rumbo en la brújula.
Dato clave
La pista 09 apunta al este: 090 grados en la brújula.
Datos curiosos
Trocitos de la tela del Wright Flyer han viajado a la Luna con el Apolo 11 y a Marte con el helicóptero Ingenuity.
Los aviones acrobáticos pueden volar boca abajo: inclinando las alas, siguen empujando el aire hacia abajo.
Las alas del Airbus A380 ocupan una superficie de alrededor del doble de una pista de baloncesto.
A un avión comercial le cae un rayo alrededor de una vez al año, normalmente sin causar ningún daño.
En el despegue, el ventilador de un gran motor a reacción puede tragarse más de una tonelada de aire por segundo.
Un estampido sónico es la onda de choque que produce algo que se mueve más rápido que el sonido.
El código del aeropuerto de Toronto es YYZ, porque muchos códigos de aeropuertos canadienses empiezan por Y.
Historia: Sale cara: Wilbur
Sale cara: Wilbur
Diciembre de 1903, Carolina del Norte. Los hermanos Wright echan una moneda al aire para decidir quién vuela primero. Gana Wilbur.
Su intento fracasa: el Flyer sube demasiado empinado, entra en pérdida y se da un golpe contra la arena. Las reparaciones llevan tres días.
El 17 de diciembre le toca a Orville. Aguanta 12 segundos en el aire: el primer vuelo controlado en un avión a motor.
¿Verdadero o falso?
Toca tu respuesta para ver si has acertado, y por qué.
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Pregunta 1 de 10
El primer vuelo de los hermanos Wright duró unos 12 segundos.
Ver la respuesta
Verdadero. Orville voló unos 37 metros en 12 segundos.
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Pregunta 2 de 10
Para volar, un avión necesita que el aire pase por sus alas.
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Verdadero. Sin flujo de aire, no hay sustentación.
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Pregunta 3 de 10
El Airbus A380 es un avión de dos pisos.
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Verdadero. Tiene dos cubiertas completas de pasajeros.
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Pregunta 4 de 10
Las «cajas negras» de los aviones están pintadas de naranja chillón.
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Verdadero. El naranja chillón hace más fácil encontrarlas tras un accidente.
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Pregunta 5 de 10
Un motor a reacción empuja el avión hacia delante expulsando gas hacia atrás.
Ver la respuesta
Verdadero. Acción y reacción, como describió Newton.
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Pregunta 6 de 10
El Concorde llevaba pasajeros más rápido que el sonido.
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Verdadero. A unas dos veces la velocidad del sonido.
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Pregunta 7 de 10
Los números de las pistas salen de los rumbos de la brújula.
Ver la respuesta
Verdadero. La pista 09 apunta al este.
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Pregunta 8 de 10
El primer vuelo a motor tuvo lugar en Francia.
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Falso. Fue en Kitty Hawk (Carolina del Norte), en Estados Unidos.
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Pregunta 9 de 10
Los aviones vuelan porque sus motores los empujan directamente hacia arriba.
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Falso. Los motores empujan el avión hacia delante; las alas generan la sustentación.
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Pregunta 10 de 10
Los aviones comerciales suelen volar a unos 2 km de altura.
Ver la respuesta
Falso. Vuelan a entre 10 y 12 km, por encima de casi todo el mal tiempo.
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Fuentes
- Smithsonian National Air and Space Museum — The Wright brothers
- NASA Glenn Research Center — Beginner’s Guide to Aeronautics (lift, jet engines)
- Airbus — A380 facts and figures
- FAA — Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge (runway numbering)
- Encyclopaedia Britannica — Concorde, Bell X-1
- Smithsonian National Air and Space Museum — SR-71; Sperry autopilot
- IATA — Sustainable aviation fuels
