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Tecnología cotidiana: datos curiosos y test
Lo esencial en 7 ideas, con datos curiosos, una historia ilustrada y un test para ver cuánto sabes.
Lo esencial
GPS
El GPS calcula dónde estás midiendo cuánto tardan las señales de varios satélites. Con al menos cuatro a la vista, tu móvil puede fijar su posición.
Dato clave
Los satélites GPS llevan relojes atómicos, precisos hasta la milmillonésima de segundo.
Pantallas táctiles
La mayoría de las pantallas de móvil detectan el toque por pequeños cambios eléctricos: tu dedo conduce la electricidad. Por eso los guantes normales no suelen funcionar.
Dato clave
Hay guantes especiales con las yemas conductoras.
Hornos microondas
Las microondas hacen vibrar las moléculas de agua de la comida, y ese movimiento se convierte en calor. El horno se inventó después de que una chocolatina se derritiera en un laboratorio en 1945.
Dato clave
Las microondas calientan de fuera hacia dentro, no de dentro hacia fuera.
Códigos QR
Los códigos QR se inventaron en 1994 en Japón para seguir piezas de coche. Siguen funcionando aunque parte del código esté dañada.
Dato clave
QR significa «Quick Response», respuesta rápida.
Baterías de iones de litio
Los móviles y los portátiles usan baterías de iones de litio, que almacenan mucha energía para lo que pesan. Sus inventores ganaron el Premio Nobel de Química de 2019.
Dato clave
Las baterías pierden capacidad poco a poco con cada ciclo de carga.
Carga inalámbrica
Los cargadores inalámbricos usan el magnetismo: una bobina en la base crea un campo magnético variable, que induce una corriente en otra bobina dentro de tu móvil.
Dato clave
Los cargadores de los cepillos de dientes eléctricos funcionan igual.
Asistentes de voz
Los asistentes de voz esperan una palabra de activación y luego envían tu petición a ordenadores que pasan la voz a texto, entienden lo que querías decir y responden.
Dato clave
El reconocimiento de voz mejoró mucho en la década de 2010, gracias al aprendizaje automático.
Datos curiosos
El GPS es estadounidense, pero Europa, Rusia y China también tienen sus propios sistemas de satélites, y los móviles suelen usar varios a la vez.
Una salchicha puede manejar una pantalla táctil, y en Corea del Sur las salchichas de aperitivo llegaron a venderse bien en invierno justo por eso.
El primer horno microondas, de 1947, medía casi 1,8 m de alto y pesaba unos 340 kg.
El inventor del código QR se inspiró en las piedras blancas y negras del juego de mesa go.
Gran parte del litio del mundo sale de los salares del «triángulo del litio», entre Argentina, Bolivia y Chile.
La carga inalámbrica es cómoda, pero desperdicia más energía en forma de calor que enchufar un cable.
En 1952, «Audrey», de los Laboratorios Bell, solo reconocía dígitos dichos en voz alta.
Historia: Escuchando al Sputnik
Escuchando al Sputnik
Octubre de 1957. Dos jóvenes físicos de Maryland, William Guier y George Weiffenbach, sintonizan los pitidos del Sputnik, el primer satélite.
El tono sube cuando se acerca y baja cuando se aleja. Solo con ese cambio, calculan la órbita completa del Sputnik.
Su jefe les propuso darle la vuelta: si sabes dónde está el satélite, ¿puedes saber dónde estás tú? Esa idea llevó a la navegación por satélite, y al GPS.
¿Verdadero o falso?
Toca tu respuesta para ver si has acertado, y por qué.
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Pregunta 1 de 10
Un receptor GPS usa señales horarias de varios satélites.
Ver la respuesta
Verdadero. Compara cuándo llega cada señal.
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Pregunta 2 de 10
Las pantallas táctiles de los móviles detectan la electricidad de tu dedo.
Ver la respuesta
Verdadero. Tu dedo altera el campo eléctrico de la pantalla.
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Pregunta 3 de 10
Las microondas calientan la comida haciendo moverse las moléculas de agua.
Ver la respuesta
Verdadero. Esa vibración se convierte en calor.
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Pregunta 4 de 10
Los códigos QR se crearon para seguir piezas de coche.
Ver la respuesta
Verdadero. Los creó Denso Wave, del grupo Toyota.
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Pregunta 5 de 10
Las baterías de los móviles pierden capacidad poco a poco con el uso.
Ver la respuesta
Verdadero. Un poco con cada ciclo de carga.
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Pregunta 6 de 10
La carga inalámbrica necesita una bobina en la base y otra en el móvil.
Ver la respuesta
Verdadero. Un campo magnético variable las conecta.
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Pregunta 7 de 10
Los asistentes de voz esperan una palabra de activación.
Ver la respuesta
Verdadero. Como «Oye Siri» o «Alexa».
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Pregunta 8 de 10
Los satélites GPS miden el tiempo con relojes de cuarzo normales.
Ver la respuesta
Falso. Llevan relojes atómicos, precisos hasta la milmillonésima de segundo.
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Pregunta 9 de 10
Las pantallas táctiles de los móviles funcionan solo detectando la presión.
Ver la respuesta
Falso. La mayoría detectan cambios eléctricos, no presión.
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Pregunta 10 de 10
Los microondas cocinan la comida de dentro hacia fuera.
Ver la respuesta
Falso. Calientan los pocos centímetros exteriores; el calor se propaga hacia dentro.
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Fuentes
- GPS.gov — How GPS works
- Nobel Prize — Chemistry 2019, lithium-ion batteries
- Denso Wave — History of QR Code
- Smithsonian Magazine — The invention of the microwave oven
- Encyclopaedia Britannica — touchscreen, inductive charging
- The Nobel Prize — Physics 2009 (CCD sensor) and 2014 (blue LEDs)
- Bluetooth SIG — Origin of the Bluetooth name
