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Ley y justicia: datos curiosos y test
Lo esencial en 7 ideas, con datos curiosos, una historia ilustrada y un test para ver cuánto sabes.
Lo esencial
Por qué tenemos leyes
Las leyes son normas que una sociedad acuerda cumplir, respaldadas por los tribunales y la policía. Protegen a las personas, resuelven disputas y fijan derechos y deberes.
Dato clave
El Código de Hammurabi, de unos 3750 años de antigüedad, es uno de los primeros códigos de leyes escritos.
Inocente hasta que se demuestre lo contrario
En la mayoría de los sistemas jurídicos, a quien se acusa de un delito se le presume inocente. La acusación debe demostrar la culpa, a menudo «más allá de toda duda razonable».
Dato clave
La persona acusada no tiene que demostrar su inocencia.
Tribunales y jurados
Los jueces dirigen los juicios e interpretan la ley. En algunos países, un jurado de ciudadanos corrientes decide si la persona acusada es culpable.
Dato clave
Un jurado penal típico en Inglaterra tiene 12 miembros.
Civil y penal
El derecho penal se ocupa de los delitos contra la sociedad, como el robo, que persigue el Estado. El derecho civil resuelve disputas entre personas, como contratos incumplidos o daños.
Dato clave
En los casos civiles, quien pierde suele pagar una indemnización en lugar de ir a la cárcel.
Tradiciones jurídicas
El derecho anglosajón (common law), que se usa en el Reino Unido y EE. UU., se apoya mucho en decisiones judiciales anteriores. Los sistemas de derecho continental, usados en gran parte de Europa y América Latina, se basan en códigos escritos.
Dato clave
El Código Napoleónico francés de 1804 influyó en el derecho continental de todo el mundo.
Los tribunales supremos
Los tribunales supremos o constitucionales tienen la última palabra sobre cómo se interpretan las leyes y las constituciones, y algunos pueden anular leyes que vulneran la constitución.
Dato clave
El Tribunal Supremo de EE. UU. tiene nueve magistrados.
Tus derechos en un juicio
Muchos sistemas jurídicos garantizan un juicio justo: un abogado, tiempo para preparar la defensa y el derecho a no declarar contra uno mismo.
Dato clave
En EE. UU., negarse a declarar contra uno mismo se llama «acogerse a la Quinta Enmienda».
Datos curiosos
Las leyes de Hammurabi se grabaron en una columna de piedra de más de 2 m de alto, que hoy está en el Louvre, en París.
En la década de 1760, el jurista William Blackstone escribió que es mejor que escapen diez culpables a que sufra un inocente.
España recuperó el jurado en 1995: nueve ciudadanos deciden algunos casos, como los juicios por asesinato.
Un mismo hecho puede dar lugar a los dos tipos de caso: O. J. Simpson fue absuelto en un juicio penal pero declarado responsable en uno civil.
El derecho de Luisiana aún conserva huellas del derecho continental francés y español, a diferencia del resto de EE. UU.
El Reino Unido no tuvo Tribunal Supremo hasta 2009. Antes, su tribunal más alto era un comité de la Cámara de los Lores.
La dama de la justicia suele aparecer con los ojos vendados, símbolo de que trata a todos por igual.
Historia: El jurado que no cedió
El jurado que no cedió
1670, Londres. El cuáquero William Penn es juzgado por predicar en la calle. El jurado se niega a declararlo culpable.
El juez, furioso, encierra a los miembros del jurado dos noches sin comida, agua ni calefacción. Siguen sin ceder, así que los multa y los encarcela.
Uno de ellos, Edward Bushel, recurrió y ganó: los jueces no pueden castigar a los jurados por sus veredictos. Penn acabaría fundando Pensilvania.
¿Verdadero o falso?
Toca tu respuesta para ver si has acertado, y por qué.
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Pregunta 1 de 10
El Código de Hammurabi es un antiguo código de leyes.
Ver la respuesta
Verdadero. De la antigua Babilonia.
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Pregunta 2 de 10
En muchos sistemas jurídicos, se presume la inocencia de la persona acusada.
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Verdadero. Hasta que se demuestre su culpa.
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Pregunta 3 de 10
Los jurados están formados por ciudadanos corrientes.
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Verdadero. Elegidos al azar.
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Pregunta 4 de 10
El robo es un asunto de derecho penal.
Ver la respuesta
Verdadero. Lo persigue el Estado.
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Pregunta 5 de 10
El derecho anglosajón se apoya mucho en decisiones judiciales anteriores.
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Verdadero. Es lo que se llama precedente.
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Pregunta 6 de 10
Los magistrados del Tribunal Supremo de EE. UU. son nombrados de por vida.
Ver la respuesta
Verdadero. Ejercen hasta que se jubilan o mueren.
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Pregunta 7 de 10
Muchos sistemas garantizan el derecho a un abogado.
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Verdadero. Forma parte de un juicio justo.
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Pregunta 8 de 10
Las leyes solo existen en la época moderna.
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Falso. Las leyes escritas se remontan a miles de años atrás.
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Pregunta 9 de 10
«Más allá de toda duda razonable» es un nivel de prueba bajo.
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Falso. Es el nivel más exigente que existe.
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Pregunta 10 de 10
Todos los países usan jurados en todos los juicios.
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Falso. Muchos países confían solo en los jueces.
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Fuentes
- The British Museum / Louvre — The Code of Hammurabi
- UK Courts and Tribunals Judiciary — Jury service and the justice system
- Supreme Court of the United States — About the Court
- Encyclopaedia Britannica — common law, civil law, Napoleonic Code
- UN — Universal Declaration of Human Rights, Articles 10–11
- Innocence Project — DNA exonerations
- International Criminal Court — About the court
- UK Supreme Court — Donoghue v Stevenson
