CienciaFísica
Luz y sonido: datos curiosos y test
Lo esencial en 7 ideas, con datos curiosos, una historia ilustrada y un test para ver cuánto sabes.
Lo esencial
La velocidad de la luz
La luz es lo más rápido que existe: unos 300 000 km cada segundo. Podría dar la vuelta a la Tierra unas 7,5 veces en un segundo.
Dato clave
Nada que tenga masa puede alcanzar la velocidad de la luz.
Ondas electromagnéticas
La luz es un tipo de onda electromagnética. Las ondas de radio, las microondas, los rayos X y la luz visible son el mismo tipo de onda, con distintas longitudes de onda.
Dato clave
Las ondas electromagnéticas pueden viajar por el espacio vacío.
Los colores de la luz
La luz blanca es una mezcla de colores. Un prisma o las gotas de lluvia la separan en un espectro: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta.
Dato clave
Un arcoíris es luz del Sol separada por las gotas de lluvia.
Ondas sonoras
El sonido es una vibración que viaja como una onda por el aire, el agua o los sólidos. En el aire avanza a unos 343 metros por segundo.
Dato clave
El sonido no puede viajar por el vacío del espacio.
Reflexión y refracción
La luz rebota en los espejos, que es la reflexión, y se desvía al pasar de un material a otro, que es la refracción. Por eso una pajita parece doblada dentro del agua.
Dato clave
Las lentes de las gafas y las cámaras usan la refracción para enfocar la luz.
Tono y volumen
El tono depende de lo deprisa que vibra algo: cuanto más rápido, más agudo. El volumen depende de lo grandes que son las vibraciones y se mide en decibelios.
Dato clave
El oído humano capta entre unas 20 y 20 000 vibraciones por segundo.
Ecos y sónar
Un eco es un sonido que rebota. Los murciélagos, los delfines y el sónar de los barcos emiten sonidos y escuchan los ecos para encontrar cosas.
Dato clave
Los murciélagos pueden cazar insectos en la oscuridad total gracias a los ecos.
Datos curiosos
La luz de la Luna tiene unos 1,3 segundos de antigüedad cuando llega a tus ojos.
Los microondas y el wifi usan longitudes de onda parecidas, de unos 12 cm.
Visto desde un avión, un arcoíris puede ser un círculo completo. Desde el suelo, el horizonte oculta la mitad de abajo.
Cuenta los segundos entre el relámpago y el trueno y divídelos entre tres: tendrás la distancia en kilómetros.
Los espejismos se producen cuando el aire caliente cerca del suelo desvía la luz y el cielo parece agua sobre la carretera.
Las llamadas de la ballena azul pueden alcanzar unos 188 decibelios, más que un motor a reacción.
Algunas personas ciegas aprenden a ecolocalizar: chasquean la lengua y escuchan los ecos.
Historia: La luna que llegaba tarde

La luna que llegaba tarde
1676, París. El astrónomo Ole Rømer cronometra a Ío, una de las lunas de Júpiter, cuando entra y sale de la sombra del planeta.
Curiosamente, Ío parece ir con retraso cuando la Tierra está lejos de Júpiter, y adelantada cuando está cerca.
Rømer comprendió que la luz tarda en recorrer esa distancia extra. Por primera vez, alguien había demostrado que la luz no es instantánea.
¿Verdadero o falso?
Toca tu respuesta para ver si has acertado, y por qué.
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Pregunta 1 de 10
La luz viaja más deprisa que el sonido.
Ver la respuesta
Verdadero. Muchísimo más: por eso ves el relámpago antes de oír el trueno.
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Pregunta 2 de 10
La luz visible es una parte del espectro electromagnético.
Ver la respuesta
Verdadero. Una pequeña franja entre el infrarrojo y el ultravioleta.
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Pregunta 3 de 10
La luz blanca está formada por muchos colores mezclados.
Ver la respuesta
Verdadero. Un prisma los separa.
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Pregunta 4 de 10
El sonido viaja más deprisa en el agua que en el aire.
Ver la respuesta
Verdadero. Unas cuatro veces más deprisa.
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Pregunta 5 de 10
Una pajita parece doblada en el agua porque la luz se refracta.
Ver la respuesta
Verdadero. La luz cambia de dirección al salir del agua.
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Pregunta 6 de 10
Las vibraciones más rápidas producen un tono más agudo.
Ver la respuesta
Verdadero. Una cuerda de guitarra corta vibra más deprisa y suena más aguda.
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Pregunta 7 de 10
Algunos murciélagos encuentran comida gracias a los ecos.
Ver la respuesta
Verdadero. Se llama ecolocalización.
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Pregunta 8 de 10
La luz tarda varias horas en cruzar el Atlántico.
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Falso. Lo cruza en alrededor de una sexagésima de segundo.
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Pregunta 9 de 10
La luz necesita aire para propagarse.
Ver la respuesta
Falso. Cruza el vacío del espacio desde el Sol hasta nosotros.
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Pregunta 10 de 10
Ves un arcoíris cuando miras hacia el Sol.
Ver la respuesta
Falso. El Sol tiene que estar detrás de ti.
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